Soy: profesor de investigación ICREA y director del grupo de Lenguaje y Cognición Comparada de la UPF.

Me interesan: los mecanismos básicos de aprendizaje que los humanos utilizan para la adquisición del lenguaje. Los estudio en adultos y bebés humanos... pero también en otras especies animales. Esto se debe a que muchos de mis estudios exploran hasta qué punto algunos mecanismos pueden ser compartidos con otras especies, con la esperanza de dar pistas sobre sus orígenes evolutivos.

Un descubrimiento del que estoy orgulloso: Hace algún tiempo demostramos que las ratas pueden extraer la información prosódica presente en el habla de forma similar a como lo hacen los bebés humanos (un estudio que recientemente recibió el título honorífico de uno de los cinco mayores trabajos científicos premiados con el Ig Nobel). Más recientemente hemos demostrado que los animales superan a los humanos en una tarea de aprendizaje de reglas precisamente porque carecen de las representaciones lingüísticas que limitan la extracción de patrones en los adultos y los bebés humanos (de la Mora y Toro, 2013, Cognition).

Una cosa que me gustaría descubrir: Me gustaría entender por qué los bebés pueden utilizar ciertas pistas para descubrir estructuras lingüísticas que otros animales no parecen ser capaces de captar. Por ejemplo, los bebés parecen sacar mucho provecho de la prosodia, pero otros animales no (aunque puedan percibir las claves prosódicas).

Un artículo que me gustaría que leyeras: Toro, J.M. (2016) Something old, something new: Combining mechanisms during language acquisition. Current Directions in Psychological Science, 25, 130-134.